Esta fascinante ciudad belga se encuentra a 53 km. al noroeste de Bruselas y a 39 km. de Brujas. Lo que hace que Gante sea una de las ciudades más animadas del norte de Europa es que un 20% de su población son estudiantes. Posee un teatro de ópera, un puñado de museos, las iglesias más antiguas y muchos puentes sobre los dos ríos que serpentean a través de la ciudad.
Aunque su historia tiene puntos en común con la de Brujas, Gante siempre ha sabido conservar mejor su economía. Su papel industrial desde principios del siglo XIX y su fantástica Universidad han hecho que la ciudad siempre se mantenga viva.
De los casi 250.000 habitantes que tiene Gante, 45.000 son estudiantes, convirtiendo a la ciudad en una de las más animadas de Europa.
Se considera que Gante fue fundada en el siglo IX cuando Balduino I de Flandes (Balduino Brazo de Hierro) levantó un castillo para proteger las abadías de San Pedro y San Bavón de las incursiones vikingas.
Al igual que Brujas pero de forma más limitada, Gante también posee una interesante red de canales y un precioso centro urbano medieval, siendo la ciudad belga preferida por los viajeros habituales.
En la década de los ochenta, Gante sufrió una severa restauración para tratar de captar el turismo como ya lo hacía Brujas. Los edificios se limpiaron, los canales se purificaron y las zonas industriales se sanearon.
Qué ver en Gante
Gante es una ciudad más grande que Brujas, acá le mostramos algunos lugares que no debería perderte si desea visitarla:
Catedral de San Bavón (Sint-Baafskathedral): Los tres siglos que tardó en construirse valieron la pena. No se pierda de vista el púlpito barroco del siglo XVIII y sus pinturas, donde se destaca «La Adoración del Cordero Místico«. En este lugar fue bautizado Carlos V.
Castillo de los Condes de Flandes (Gravensteen): Originalmente construido en 1180 de piedra caliza Tournai, y abandonado en el tiempo después de períodos como un hogar para la realeza (residencia de los condes de Flandes), un palacio de justicia y una cárcel, se restauró en 1885. Hoy en día, este castillo cuenta con un montón de espacio para caminar, con un fascinante museo de tortura en el que se exhiben dispositivos aterradores efectivamente utilizados, incluyendo una guillotina.
Stadhuis: Al igual que sucede en Bruselas y Brujas, el Ayuntamiento de Gante no pasa desapercibido.
Belfort: Este precioso campanario de 91 metros fue construido en el siglo XIV y es una de las imágenes más conocidas de Gante. Su mirador, a 65 metros de altura, ofrece las mejores vistas de la ciudad.
Iglesia de San Nicolás (Sint-Niklaaskerk): Situada a escasa distancia de la catedral, es la segunda iglesia más bonita de la ciudad.
Korenmarkt: Esta plaza, situada a las puertas de la iglesia anterior, ha sido el lugar más animado de Gante desde la Edad Media.
“La Adoración del Cordero Místico”
Esta obra de los hermanos Van Eyck fue presentada en 1432 y está reconocida mundialmente como cumbre artística y como una de las pinturas más influyentes jamás realizadas. Visitarlo es algo que no puede faltar en ninguna estancia en Gante. Sus 18 paneles en total presentan una mágica evocación bíblica que contiene, entre otras cosas, un retrato del donante y administrador eclesiástico Joos Vijd y de su esposa Elisabeth Borluut.
El monumental Cordero Místico fue pintado sobre paneles de roble cubiertos de finas capas de una mezcla de tiza y cola de origen animal. Las figuras se aplicaron mediante numerosas capas de óleo. La combinación de trabajo de miniatura y pintura traslúcida aporta una dimensión adicional, como podrá comprobar de primera mano cuando esté ante esta obra maestra. Parece que la pintura emite un resplandor interno, un fulgor divino.
Hubert Van Eyck pintó una parte del políptico del Cordero Místico, pero no pudo terminarlo. Se piensa que su hermano menor Jan, un maestro absoluto de la pintura, habría completado esta obra magistral unos años tras la muerte de Hubert.
Imperdibles
– Sentarse en un bar al aire libre por la tarde para disfrutar el ambiente que ofrece la ciudad, ya sea para tomar un café en invierno o una cerveza belga en primavera. Si es posible, busca asiento en el Graslei, un lugar pintoresco del canal en el centro, con una gran vista de los puentes, las casas y los edificios medievales.
– Hacer un recorrido en bicicleta por la ciudad en especial por el cercano y elegante barrio de Patershol, un pequeño laberinto de calles estrechas empedradas encantadoras con muchos edificios antiguos, tiendas de antigüedades, restaurantes y bares.
– Pasear por sus canales por la noche y disfrutar del reflejo de los edificios en el agua. Estos edificios medievales del siglo XIII en los muelles de Graslei y Korenlei ya son fascinantes de día con sus colores particulares, pero de noche cuando todas las casas están iluminadas, crean un encanto divino.
– Realizar un paseo en barco por los canales le dará una encantadora perspectiva de Gante. Hay paseos clásicos todos los días y el capitán hace también de guía en varios idiomas. Durante el fin de semana circula un tranvía acuático con un recorrido circular por la ciudad con 6 paradas, es gratis con la CityCard.
Cómo llegar a Gante
Aunque hay más opciones, éstas son las más interesantes:
Excursión organizada: Es una opción interesante y recomendable, por sólo 29€ los llevarán a Gante en minibús, harán una visita guiada en castellano y tendrán cuatro horas libres para disfrutar la ciudad como lo deseen. Si quieren visitar Brujas y Gante en un solo día, también se ofrecen excursiones.
Tren: Es la opción elegida por la gente que decide ir por su cuenta. El precio del tren desde Bruselas es de 9,30€ por trayecto y la duración del viaje es de 35 minutos.
Visita guiada en español
Si no ha reservado un tour pero quiere hacer una visita guiada por la ciudad en español, se ofrece un paseo de 2,5 horas por solo 10€ por persona. También se realizan free tour.
Cómo moverse por Gante
La estación principal de Gante, Gent-Sint-Pieters, no se encuentra en el centro de la ciudad. Para llegar al centro hay que tomar un tranvía que en 10 minutos lo llevará al corazón de la ciudad. El centro de la ciudad se visita perfectamente a pie, si quiere visitar también las afueras conviene alquilar una bicicleta.
Para tener en cuenta: Aconsejamos comprar la CityCard Gent que, para nosotros, es una de las mejores tarjetas en cuanto a relación precio/calidad, para visitar una ciudad. La CityCard Gent incluye entradas a casi todos los monumentos y museos, acceso ilimitado al transporte público, un paseo en barco y el alquiler de una bici también.